【词源】 《晏子春秋·内篇杂下》 ：“君使服之于内，而禁之于外，犹悬牛首于门，而卖马肉于内也。公何以不使内勿服，则外莫敢为也。”

【词由】 春秋时的齐灵公，是个昏庸无能、只知享乐、愚蠢可笑的国君，喜欢看宫女穿着男子的衣服。宫里的妃子，宫女为了讨得国君的喜欢，都脱下红裙绿袄，穿起男人的衣裤。没过多久，齐国的女人都来赶这种时髦，女的都着男装了。弄得男女不分，闹了不少笑话。灵公以为有伤风化，影响国家声誉，便下令各地官吏：“凡有再敢女扮男装的，一律撕裂她的衣服，扯断她的腰带。”尽管这样严厉，还是刹不住这股女扮男装风。适逢相国晏子来求见，灵公就问：“寡人严禁女扮男装，为何禁不住呢？”晏子回答说：“大王您在宫廷里提倡女扮男装，而在外面却禁止这种装扮，这就等于有的肉铺门口挂着牛头，案桌上卖的却是马肉，这怎么禁止得住呢？如果您在宫内禁止，则外边的女人也就不敢再作男装了。灵公觉得晏子讲得对，就照办了，下令宫里的女子一律不许再穿男装，结果不到一月，就刹住了女扮男装风。后来人们就把晏子说的“犹悬牛首于门，而卖马肉于内也”，引申为“挂羊头，卖狗肉”这个成语了。【词义】 肉铺门口挂着羊头，案板上卖的却是狗肉。比喻表里不一的欺骗行为；亦指言行不一，说的和做的不一样。亦作“悬羊头，卖狗肉”。【书证】 宋·释普济《五灯会元》卷十老：“悬羊头，卖狗肉，坏后进，初机灭。”毛泽东《新民主主义的宪政》：“中国现在的顽固派，正是这样。他们口里的宪政，不过是‘挂羊头卖狗肉’。”鲁迅《且介亭杂文二集·论毛笔之类》：“所以与其劝人莫用墨水和钢笔，倒不如自己来造墨水和钢笔；但必须造得好，切莫‘挂羊头卖狗肉’。”