【词源】 《左传·昭公二十八年》：“今子少不扬，子若无言，吾几失子矣。”

【词由】 春秋时期，晋国的魏献子执了政，就把贵族祁氏、羊舌氏的田都分了，并任命贾辛做了祁县的大夫。贾辛上任前，魏献子对他说：“过去晋大夫叔向到了郑国，有一个相貌丑陋的鬷(zong)蔑想看看叔向，就跟着为叔向收拾器皿的人去了，先主在堂下，说了一句客气话。叔向听了说：‘一定是鬷蔑来了吧！’接着走下堂来，拉着鬷蔑上堂去，并说道：‘从前贾国有个大夫长得丑，娶了个漂亮的妻子，她三年不说不笑。贾大夫为她驾车外出射野鸡，射中了，她才开始说笑。贾大夫就说：“本事多么重要。要是我不能射箭，您就一直不言不笑了啊！现在您的相貌不大好看，如果您再不说话，我几乎把您忘了呀！’从此，两个就象老相识一样了。”魏献子还说道：“你对王室出了力，所以我荐举你做官，希望你保持恭敬， 不要毁了以前的功劳！”

【词义】 他的容貌丑陋。其： 他。不扬： 不好看。

【书证】 唐·裴度《自题写真赞》：“尔才不长，尔貌不扬，胡为将， 胡为相。”宋·孙光宪《北梦琐言》卷二： “(皮)日休先字逸少， 后字袭美， ……榜未及第， 礼部侍郎郑愚以其貌不扬， 戏之曰：‘子之才学甚富， 如一目何？’”