打着火把，拿着武器，公开活动。多指抢劫或肆无忌禅地做坏事。元无名氏《盆儿鬼》第二折：“我在这瓦窑居住，做些本分生涯，何曾明火执仗，无非赤手求财。”《二十年目睹之怪现状》第二九回：“有一夜，无端被强盗明火执仗的抢了进来。一个个都是涂了面的，抢了好几千银子的东西;临走还放了一把火，亏得救得快，没有烧着。”