【词源】 宋·魏泰《东轩笔录》卷一引陶谷诗：“官职须由生处有， 才能不管用时无， 堪笑翰林陶学士， 年年依样画葫芦。”

【词由】 五代时有个人叫陶谷， 自幼喜好学习， 终日博览群书， 因而学识渊博。他在十几岁时， 文章就写得十分漂亮了。宋太祖时， 他做了翰林院的学士。陶谷见宋太祖不重视办理文墨的臣子，就在太祖面前标谚自己的工作如何艰苦和卖力。太祖听后笑笑说：“常听人说，翰林写文章、诏告，都依前人的旧本，略加修改而成，这就是俗话说的依照葫芦的样子画葫芦，这有什么特别卖力的地方呢？”陶谷对此十分不满，有一天他在翰林院的墙上题了上面的诗，来发泄牢骚。

【词义】 依照葫芦的样子画葫芦。比喻一意模仿，没有创新。

【书证】 清·李汝珍《镜花缘》第八回：“林婉如道：‘侄女立意原想读书，无奈父亲最怕教书烦心，只买一本字帖，教俺学字。侄女既不认得，又不知从何下笔，只好依样葫芦，细细临写。’”