【词源】 《论语·雍也》：“宰我问曰：‘仁者虽告之曰：井有仁焉，其从之也？’子曰：‘何为其然也。君子可逝也，不可陷也；可欺也，不可罔也？’”

【词由】 宰我问孔子说：“假使有一个仁人在这里，有人告诉他说：井里有一个人跌下去了，那他必定要下去救人吧？”孔子回答说：“何必要这样呢？一个懂得仁义的人，他可以想出办法来去救人，却不需要自己亲身下去救，没有必要自己也落到井里去。从道理上说应该怎么做，就是骗他也不要紧。但从道理上说不应该怎么做，这就不能骗他了。”

【词义】 跟着落下井的人下井去救他。从井：跟从跳下井去。比喻对别人并没有一点好处可却损害了自己的行为。

【书证】 明·冯梦龙《醒世恒言》第十卷：“那岸上看的人，虽然有救捞之念，只是风水利害，谁肯从井救人。”清·李汝珍《镜花缘》第七十一回：“即使草木有灵，亦决不肯自戕其生，从井救人。”