【词源】 战国·楚·屈原《招魂》：“魂兮归来，君无上天兮；虎豹九关，啄害下人兮。一夫九首，拔木九千兮。豹狼从目，往来侁侁兮。悬人以嬉，投之深渊兮。致命于帝，然后得瞑兮。归来，往恐危身兮！”

【词由】 屈原尽管被楚怀王放逐，在楚怀王死于秦人之手时，他还以招魂表示哀悼。他说：“楚王的魂啊回来吧，你不要上天庭去。上天庭要过九重门，每一重门都有虎豹把守着，它们就是要吃人的呀！还有一名九个头的匹夫，力气大得能拔无数的树。他那象豺狼似的眼睛，一直不停地盯着上天庭的人。他把去的人倒挂起来玩耍，玩够了就投到深渊里去，然后再向天帝汇报了以后去睡觉。你看，上天庭该有多么大的危险啊！楚王的魂啊，你不要去了，快回来吧。”

【词义】 上天庭的九重门都有虎豹在那里把守着。九关：九重天门。王逸注：“言天门凡有九重，使神虎豹执其关闭。”比喻凶暴残虐的权臣。亦作“九阍虎豹”。

【书证】 清·陈梦雷《行路难》：“不见九关虎豹且噬，浮云蔽日孰为怯？”张素《感介推事》：“九阍虎豹嗟难近，一炬龙蛇事可怜。”