【词源】 《后汉书·盖勋传》：“谋事杀良， 非忠也； 乘人之危， 非仁也。”

【词由】 东汉时的盖勋， 为人正直，当汉阳郡的长史时， 碰上了这么一件事：盖勋的朋友梁鹄任凉州刺史，管辖着武威、汉阳等好几个郡。武威太守横行霸道， 因为他有贵戚作靠山， 一般人都敢怒不敢言。唯独梁鹄的下属苏正和依法查办了他。梁鹄怕得要死， 想杀掉苏正和塞责了事。盖勋和苏正和一向是冤家对头， 在梁鹄来和他商量怎么处治苏正和时， 有人就叫他乘机报复， 把苏正和杀掉。盖勋断然拒绝， 说：“苏正和正处于危难之中，我乘人之危是不仁义的行为。”盖勋规劝梁鹄不能杀苏正和， 梁鹄也就打消了杀苏正和的念头。

【词义】 趁人家遇到危难的时候去要挟或伤害人家。乘： 趁； 危：危险、危难。亦作“乘人之厄”。

【书证】 清·蒲松龄《聊斋志异·神女》： “女怒曰： ‘子诚敝人也，不念畴昔之义， 而欲乘人之厄，予过矣！予过矣！’”老舍《四世同堂》十九：“因为他的话是那么巧妙， 居然把‘乘人之危’变成‘帮这个忙’， 连他自己都觉得有点‘太’聪明了。”