【词源】 《列子·仲尼》：“发引千钧，势至等也。”西汉 枚乘《上书练吴王》：“夫以一缕之任，系千钧之重，上悬无极之高，下垂不测之渊，虽甚愚之人，犹知哀其将绝也。”

【词由】 西汉景帝时，南方的吴王刘濞准备谋反，篡夺帝位。枚乘得悉这一消息后，觉得这样做非常危险，于是上书劝告刘濞。他上书中作了这样比喻：以一根毛发所能胜任的负荷，系上千钧的重量，上面悬挂在没有极限的高空，下临无法测量的深渊，即使最最愚蠢的人，也会知道哀叹它将要断绝的！吴王濞没有听进这个忠告，结果“谋反”被粉碎了。

【词义】 千钧重的东西系在一根毛发上。钧：古代三十斤为一钧。比喻万分危急。亦作“一发千钧”。

【书证】 唐·韩愈《与孟尚书书》：“汉氏以来，群儒区区修补，百孔千疮，随乱随失，其危如一发引千钧，绵绵延延，浸(qin)以微灭。”宋·程秘《程端明公洺水集·丙子轮对刽子(二)》：“肆我祖宗得请于上帝，假手鞑靼，连岁屏除，岌岌之势千钧一发矣。”