【词源】 晋·陶潜《五柳先生传》：“好读书， 不求甚解， 每有会事， 便欣然忘食。”

【词由】 陶潜， 字渊明， 是东晋末一位著名的诗人。他厌恶官场的黑暗，同情人民的疾苦， 长期过着隐居生活。由于十分喜爱自然， 他便给自己取了一个“五柳先生”的别号。他在一篇自传性短文——《五柳先生传》 里， 谈到自己读书的情况时写道：“五柳先生十分喜欢读书， 但读书时只求领会精神实质， 而不过于在字句上花功夫。每当有所领悟，便高兴得连吃饭都忘了。

【词义】 读书但求领会精神实质， 不过于在字句上花工夫。这是古人强调重在意会的一种读书方法， 并不是说读书可以马马虎虎，浅尝辄止。现多指对所学的东西只求表面的了解， 不求深入理解。

【书证】 老舍《出口成章》：“我有个很大的毛病：读书不求甚解。”夏衍《劫后影谈》：“……一定要把得过且过，不求甚解这种风气扭转。” 姚雪垠《李自成》第二卷第二十四章：“这两位随着张大经起义的师爷平日读书不求甚解， 只见别人写祭文用 ‘醴酒’二字，实际不明白醴酒是什么东西， 人云亦云地胡乱搬用。”