【词源】 明·徐应秋《玉芝堂谈荟·龙生九子》引李东阳《怀麓堂集》：龙生九子不成龙，各有所好：囚牛，平生好音乐，今胡琴头上刻兽是其遗像；睚眦，平生好杀，金刀柄上龙吞是其遗像；嘲风，平生好险，今殿角走兽是其遗像；蒲牢，平生好鸣，今钟上兽钮是其遗像；狻猊，平生好坐，今佛座狮子是其遗像；霸下，平生好负重，今碑座兽是其遗像；狴犴，平生好讼，今狱门上狮子头是其遗像；赑屃，平生好文，今碑两旁文龙是其遗像；吻，平生好吞，今殿脊兽头是其遗像。”

【词由】 传说东海龙王，生了九个儿子，性格各不相同，各有所长，各有所好。大儿子叫囚牛，爱好音乐，尤其喜爱胡琴，现今胡琴头上刻的兽形，就是他的遗像；老二名叫睚眦，一生就是嗜好攻杀，现今金刀把上刻的龙吞口就是他当年的模样；老三名叫嘲风，一生喜欢探险，现今殿角上的走兽就是他的遗像；老四叫蒲牢，喜爱鸣叫，现今钟上的兽钮，就是他当年的模样；老五名为狻猊， 平生好坐， 看现今佛座的狮子就见他在世的风度； 老六叫霸下， 十分喜爱负重， 他的遗像就是现今的碑座兽； 老七是狴， 平生喜好诉讼， 他的遗像就是现今的监狱门上的狮子头； 老八赑屃， 平生好文， 今碑两旁的文龙，就是他留下来的形貌；老九吻，平生好吞，现今殿脊兽头，为其遗像。

【词义】 海龙王生了九个儿子， 性格各不相同， 各有各的爱好和特长。后来人们用来比喻同胞兄弟性格志趣各不相同。也作“龙生九种。”

【书证】 明·吴承恩《西游记》第四十三回：“此正谓‘龙生九种’， 九种各别。”