【词源】 《南齐书·张融传》：“今送一通故衣，意谓虽故乃胜新也。是吾所著，已令裁减称卿之体。”

【词由】 南齐时代有个张融，有些学问，手腕高明，点子甚多，特别是他忠于齐太祖萧道成，萧道成也十分器重他，就一再给他加官晋级，并常常给以特殊的恩宠。有一次，齐太祖把自己穿的一件衣服赠给他。在当时，皇帝把自己的衣服赠人，是一种不同寻常的赏赐。齐太祖赠衣时，还亲自写了一道手诏，诏书上说：现在送你一套衣服，虽然是旧的，但比新的还要有意义。这是我平时穿的，我已命令把它裁剪改缝过了，一定合你的身材的。

【词义】 按照身材来裁剪衣服。比喻对什么事都要从实际出发，一切要符合实际。

【书证】 清·王筠《菉友肊说》：“宜者称也，顾此言衣，非言人也。量体裁衣，部则不宜，而若惟此衣为宜，即若他人之衣皆不宜也。”毛泽东《反对党八股》：“俗话说： ‘到什么山上唱什么歌。’又说： ‘看菜吃饭，量体裁衣。’我们无论做什么事都要看情形办理。”柳青《创业史》第二部上卷第十一章：“人要量身子裁衣，按肚量吃饭哩。人不能穿人家的衣裳，看人家吃几碗自己也吃几碗。”