【词源】 《老子》第六十三章：“夫轻诺必寡信， 多易必多难。”

【词由】 我国道家创始人老子， 第一个提出“道”作为哲学的最高范畴。他主张绝圣弃智， 清静无为， 幻想倒退到“小国寡民”的远古社会。他运用朴素的辩证观点， 揭示了事物的相互依存和转化， 但又把事物变化看成是循环往复的， 且忽视了转化的条件。如他有一次说： 他有道者的作为， 又若无所作为。他办事情， 又若无事情可办。他玩味问题， 又若无问题可玩味。他把小事看成大事， 把少事看成多事， 用恩德报答仇恨。老子还强调要慎重行事， 他说： 人们轻易地答允别人要求的， 常常很少遵守信约。因为把事情看得容易的人， 往往会遭到困难。

【词义】 轻易许下诺言的， 往往不守信用。轻： 轻易、轻率。诺：许诺、答允。寡： 少。

【书证】 清·蒲松龄《聊斋志异·凤仙》：“但缓时日以待之， 吾家非轻诺寡信者。”