【词源】 《孟子·公孙丑上》：“敢问何谓浩然之气？曰：‘难言也。其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞乎天地之间。’”

【词由】 齐国人公孙丑曾经向孟子提出了好几个问题。其中有一个关于“气”的理解。孟子说：志，是最尊贵重要的，气则在其次。志，是气的前锋，气则是充满全身的。当然，二者常常是紧密联系而又互相影响着的。还说：“我能够辨别他人说话的是与非， 还善于养我的浩然盛大的气。” “究竟什么是浩然之气呢？”公孙丑进一步问道。孟子又说：“那种气呢， 最大最刚强， 如果能够顺着养它， 不去妨碍它， 那么就会充满在天地之间。这种气， 若是能和义相配合， 和自然的天道相一致， 那么就没有疑惑、胆怯甚至饿得发慌的时候了。”

【词义】 极其正大而又极其刚强。至： 极、最。刚： 坚强， 刚强。

【书证】 朱自清《论气节》： “他说‘至大至刚’， 说‘养勇’， 都是带有战斗性的。”