【词源】 《孟子·离娄下》：“孟子曰：“‘禹恶旨酒，而好善言。汤执中，立贤元方。文王视民如伤，望道而未之见。武王不泄迩，不忘远。周公思兼三王，以施四事，其有不合者，仰而思之，夜以继日，幸而得之，坐以待旦。’”

【词由】 有一次，孟子一下子说了五个圣人的事。说厌恶味甘的美酒，却很喜欢听有道理的好话。商汤怎样呢？孟子说是：拿定公正的道理，掌握得又恰如其分，不过分，也不不及；特别是用人，只管贤不贤，不讲他是什么门第、有什么资格。再说文王、武王、周公他们各自的优点。

【词义】 推举、任用有德才的人是不能按条条框框来套的。立贤：任用贤人；无方：没有固定不变的条例，没有明规、常法。

【书证】 明·刘若愚《酌中志·内府衙门职掌》：“此必得虚明为国、淡名利忘报复的人，柄政当朝，立贤无方，庶可办也。”