【词源】 《三国志·魏志·邓艾传》南朝·宋·裴松之注引《世语》：“宣王为泰会，使尚书锺繇调泰：‘君释褐登宰府，三十六日拥麾盖，守兵马郡；乞儿乘小车，一何驶乎？’泰曰：‘诚有此。君，名公之子，少有文采，故守吏职； 猕猴骑土牛，又何迟也！’”

【词由】 三国时，魏国的司马懿有个下属名叫州泰，因连年丧失父母和祖父，在家守孝达九年之久。司马懿给他保留了官位，并在他丧满三十六天以后提升他任太守。有一次，司马懿叫尚书锺繇同州泰开个玩笑，试探一下他的态度。钟繇便故意嘲讽州泰说：“你脱去民服穿上官服，到了三十六天才当上太守，象‘乞儿登小车’怎么向前走？”州泰听了笑着回答说：“确实是这样。不过，你是名门之后，少年时就很有文采，却老是守住吏职，‘猕猴骑土牛’，又是多么慢啊！”

【词义】 猕猴骑着泥土做的牛。猕猴：猴的一种，又名沐猴。比喻官吏晋升缓慢。

【书证】 唐·李白《赠宣城赵太守悦》诗：“猕猴骑土牛，赢马夹双猿。”