【词源】 《论语·里仁》：“人之过也，各于其党。观过，斯知仁矣。”

【词由】 孔子有个学生犯了错误，其他学生便冷落那个学生，以为他是个不仁之徒。孔子看在眼里，记在心里。有一天上课时，孔子说：“人的行为有错处，这是在所难免的。你们说对吗？”学生齐声答道：“老师之言甚是。”接着，孔子又说：“但是，人的错处，不是没有区别的。人有君子小人之别，错也有君子小人之分。所以，只要把那个人的错处仔细分析一下，就可以知道他到底是仁还是不仁了。”孔子这番话，使学生懂得了看待人的正确方法，不可因那人有过失，就抛弃他。【词义】 察看一个人所犯错误的性质，就能了解他的为人。过：过错。仁： 同“人”。

【书证】 《北齐书·郎基传》：“观过知仁，斯亦可矣。”明·李贽《初潭集·君臣七》”“基答曰： ‘观过知仁， 斯亦可矣。’”