【词源】 《孟子·尽心上》：“穷则独善其身， 达则兼善天下。”

【词由】 战国时儒家学派的重要代表人物孟子， 有一天对宋勾践说道：“你喜欢到其他国家走走，游说游说(Shui) 吗？ 我可以告诉你如何进行游说， 那就是人家知道我， 我也高高兴兴； 人家不了解我， 也还高高兴兴。”宋勾践向孟老夫子请教说：“怎么样才能做到高高兴兴呢？”孟子答道：“尊崇儒道， 乐于仁义，就可以做到高高兴兴。君子为人，穷困时要不失掉仁义， 得志时要不失去理性。这样， 穷困时仍能自得其乐， 得志时仍能施恩泽于人民。所以说，穷困不得志时能洁身自好，自得其乐， 得志时能兼顾到天下的利益， 是君子们坚持的信条。”

【词义】 独自保持终身洁白、善良。后指只顾自己好而不关心集体、不管别人。善： 使……好。

【书证】 明·罗贯中《三国演义》第三十七回：“独善其身尽日安， 何须千古名不朽！”