【词源】 《庄子·天运》：“西施病心而颦其里。其里之丑人见而美之，归亦捧心而颦其里。其里之富人见之，坚闭门而不出；贫人见之；挈妻子而去之走。”

【词由】 西施长得非常好看，是历史上有名的美人。当时，她的好看出了名，大家都说她是一个美人。可是，西施的心脏不好，因而常常捧着胸口，皱着眉头。人们说，这样西施就更漂亮了。乡邻里有一个丑陋的女子看到了西施，觉得漂亮极了，回到家后也装着西施的神态，捧着胸口皱着眉头。别人看见他这个样子，都厌恶得很。富人见了，就把门关得严严的，甚怕一出来就看见那令人欲吐的丑相，穷人见了，就带着妻子走得远远的，甚怕那丑相传染到妻子身上来。

【词义】 西施乡邻有一丑女子，学着西施捧心皱眉，显得更丑了。里：乡里，邻居；捧心：捧住胸口。后用以指妄学别人， 越见其丑。

【书证】 南朝·梁·刘勰《文心雕龙·杂文》： “里丑捧心， 不关西施之颦矣。”