【词源】 南朝·宋·刘义庆《世说新语·言语》： “孙绰赋遂初， 筑室畎川， 自言见止足之分。斋前种一株松， 恒自手壅治之。高世远时亦邻居，语孙曰：‘松树子非不楚楚可怜，但永无栋梁用耳！’孙曰：‘枫柳虽合抱， 亦何所施？’”

【词由】 晋代的孙绰， 少以文称， 官至散骑常侍。他写了篇《遂初赋》，赋中说： 从小就慕仰老庄之道， 久仰老庄的风流。于是弃官回到东山，建筑有五亩方圆的住宅。宅前种一株松树， 经常去浇水培土。这时，高世远住在他旁边， 有一次对孙绰说：“松树确实长得很茂盛， 令人喜爱， 然而它终不能做栋梁之材啊！”孙绰回答他说：“枫树柳树长得可以两人合抱那么粗， 然而它又能派什么用场呢？”

【词义】 松树幼嫩纤弱， 令人怜爱。楚楚： 植物生长得很茂密， 也形容痛苦的神态。后用来形容女子的娇弱， 或形容神情凄苦， 令人爱怜，

【书证】 蔡东藩、许廑父《民国通俗演义》第一百二十七回：“陆锦一面说。一面瞧喜奎神色十分慌张， 大非平时飞扬跋扈能说惯话的情形， 便觉得他楚楚可怜， 再不能多说一句。”