【词源】 《晋书·刘琨传》：“吾枕戈待旦，志枭(xiao)逆虏，常恐祖逖先吾着鞭。”

【词由】 晋朝魏昌(今山东无棣县东北)有个叫刘琨的，自幼聪明伶俐，智勇过人，还写得一手好文章，因此在当时有点儿名气。但他血气方刚，颇有些浮夸作风。愍帝司马业时，朝廷派他做了都督，兼管并、冀、幽三州的军事。他和一位名将祖逖是好朋友，年轻时他们同起同坐，习文练武，决心振兴晋朝。后来，他听说祖逖杀敌立了大功，被朝廷重用了，这使他非常激动。他给亲友们写信说：“我常常头枕武器，一夜等到天亮，立志要消灭敌人，唯恐祖逖抢了我的头功。”

【词义】 枕着戈矛躺着，一直等待到天亮。戈：古代的武器之一。旦：早晨。形容杀敌的决心，表示一刻也不放松警惕。

【书证】 鲁迅《准风月谈·冲》：“我先前只知道武将大抵通文，当‘枕戈待旦’的时候，就会做骈体电报，这回才明白虽是文官，也有深谙韬略的了。”