【词源】 《论语·卫灵公》：“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。”

【词由】 子贡问老师说：“为什么有的人贪生怕死，有的人能不惜生命呢？”孔子说：“按说世上的人都是贪生怕死的。那么，什么人才不贪生怕死呢？唯有那仁人志士。他们绝不会为了贪图活命而抛弃仁德，他们宁可牺牲自己的生命，也要保全自己的仁德。”子贡说：“老师我懂了，只有仁人志士才不贪生怕死。”孔子说：“是这么回事，只有让世上的人通过教化，成为有仁德的人，才能不贪生怕死啊！”

【词义】 原指不惜牺牲生命来成全仁德。仁：相亲相爱。后泛指为正义事业而不惜牺牲生命。

【书证】 唐·李德裕《三良论》：“自周汉迄于巨唐，杀身成仁，代有髦杰。”闻一多《文艺与爱国——纪念三月十八》：“若得着死难者的热情的全部，便可以追他们的踪迹，杀身成仁了。”