【词源】 五代·王定保《唐摭言·误放》：“郑待郎熏主文，误谓颜标乃鲁公之后……寻为无名子所嘲曰：‘主司头脑太冬烘，错认颜标作鲁公。’”

【词由】 唐代有位侍郎名叫郑薰，有一次，他主持考试时错把一个名叫颜标的考生当成了颜鲁公(即唐代有名的书法家、文学家颜真卿)的后辈。颜鲁公不仅在平安史之乱中有功，而且在劝谕李希烈叛反中不屈而死。当时，徐州一带很不安定，朝廷想派一位忠烈的后代去治理，因此，郑薰急忙录取颜标为状元，并准备派往徐州。后来，颜标登门谢恩时，郑薰细问了颜标的宗庙家史。但颜标原是个穷书生，根本没有什么宗庙。这时，郑薰恍然大悟，只好哑子吃黄连了。后来这件事被人嘲笑道：“主考官头脑太胡涂了，竟错认为颜标是颜鲁公的后代！”

【词义】 懵懂浅陋的先生。指昏庸，迂腐的读书人。冬烘：胡涂、迂腐。亦简作“冬烘”。

【书证】 宋·范成大《石湖集·四时田园杂兴诗·冬日》：“长官头脑冬烘甚，乞汝青钱买酒回。”清·佚名《官场维新记》第十四回：“那巫氏的兄弟，名叫巫之梁，表字翼栋，是个三家村里的冬烘先生。”