【词源】 《诗经·小雅·小旻》：“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”

【词由】 有一次，曾参病了。他怕自己的学生年青气盛，做事鲁莽，在外面闯祸，于是便把他们召集起来，教导他们应谨慎处事，避免灾祸。他对学生说：“《诗经》上说过：‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。’我读了这首诗，深受启发，知道无论做什么事，只要思想上保持高度的警惕性，就可避开祸患发生。”曾参说到这里，用期待的眼光看了大家一眼，接下去说：“你们千万要记住：小心，谨慎，是可以免于祸患的！”

【词义】 如同走近深渊边缘一样。临：靠近；渊：深水坑。形容处境万分危险。也比喻行事十分小心谨慎。

【书证】 明·李贽《初潭集·君臣一》：黄帝居人上，惴惴如临深渊。”萧马《纸铐》(《当代》八五年第五期)：“我并不计较这位政治角逐场上的对手， 平心而论， 我自己也无经世济国之才， 承蒙栽培， 把我推上一个如履薄冰如临深渊的位置，所以对伍公子， 总是装得落落大度。”