【词源】 《楚辞·九章·惜诵》：“惩于羹而吹齑兮， 何不变此志也？欲释阶而登天兮， 犹有曩之态也。”

词由。屈原因遭谗而被放逐之后，仍不丢其爱国忠君之心， 写了一系列诗篇来抨击贵族集团， 抒发自己的政治理想。《惜诵》追念过去坚持进步的政治主张而遭到打击。诗篇说： 苍天可以作证， 我全是出于一片忠心。我要天帝察其是非后来对证： 我到底是不是有罪。我忠心事君， 反而被不忠的人摈弃。我没有犯什么罪而被放逐， 真想登天去请教天帝， 可惜没有天梯。我原以为君王是贤明的，但我却遭到了危祸。既然如此，就象吃热的被烫了一下、吃冷的也要吹一吹， 为什么不改变我的忠心呢？

【词义】 被热羹烫过的人烫怕了， 吃到冷的肉菜也要吹一下。羹： 五味调和的浓汁， 这里指肉汤； 齑： 细切的冷食肉菜。比喻遇事过分小心。亦简作“惩羹”。

【书证】 《晋书·汝南王亮等传序》：“汉祖勃兴， 爰革斯弊。于是分王子弟， 列建功臣，……然而矫枉过直，惩羹吹齑， 土地分疆， 逾越往古。”宋·陆游《秋兴》：“惩羹吹齑岂其非，亡羊补牢理所宜。”宋·虞俦《喜睛》： “半蔌惊魂犹未定， 老农那得不惩羹。”