只凭外貌来衡量人的品质和才能。据《史记·仲尼弟子列传》载：澹台灭明，字子羽，状貌甚恶。欲事孔子，孔子以为材薄。子羽受业孔门后，退而修行，南游至江，从弟子三百人，名施乎诸侯。孔子闻之，乃曰：“以貌取人，失之子羽。”此言子羽貌恶而行高。按，《韩非子·显学》云：“澹台子羽，君子之容也，仲尼几而取之，与处久而行不称其貌。”说与《史记》异。金 王若虚《论语辨惑二》：“至于以貌取人，虽愚夫知其不可，而谓圣人为之乎!”郭沫若《海涛集·涂家埠四》：“真是糟糕，他早又不说! 但也只怪我们以貌取人，在事前没有经过一道甄别。”