语出《庄子·天道》：“意之所随者，不可以言传也。”后以“只可意会，不可言传”谓只能心领神会，无法用语言来表达。清 刘大櫆《论文偶记》：“凡行文多寡短长，抑扬高上，无一定之律，而有一定之妙，可以意会，而不可以言传。”又如：这篇文章的妙处，只可意会，不可言传。