《孟子·梁惠王上》：“王坐于堂上，有牵牛而过堂下者。王见之，曰：‘牛何之?’对曰：‘将以衅钟。’王曰：‘舍之，吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。’对曰：‘然则废衅钟与?’曰：‘何可废也? 以羊易之。’”后以“以羊易牛”指用这个代替那个。《醒世恒言·钱秀才错占凤凰俦》：“高赞相女配夫，乃其常理;颜俊借人饰己，实出奇闻。东床已招佳选，何知以羊易牛;西邻纵有责言，终难指鹿为马。”