古小说中有些神魔、绿林人物的诨名。常比喻扰乱人世的凶人或骄纵恣肆的人。《红楼梦》第三回：“我有一个孽根祸胎，是家里的混世魔王。”戎笙《谈〈蔡文姬〉中曹操形象的真实性》：“曹操决不是一个以荼毒生灵为目的的屠夫，决不是一个以残破天下为乐事的混世魔王。”