《艺文类聚》卷九十引晋葛洪《抱朴子》：“周穆王南征，一军尽化，君子为猿为鹤，小人为虫为沙。”今本《抱朴子·释滞》作：“山徙社移，三军之众，一朝尽化，君子为鹤，小人为沙。”后因以“猿鹤沙虫”比喻死于战场的将士或死于战乱的人民。清 杨潮观《下江南曹彬誓众》：“你看山川图画，人物衣冠，生聚年时久，忍下得咸阳一炬里变焦丘，猿鹤沙虫满地愁!”周实《痛哭》诗之四：“猿鹤沙虫同一烬，累累七十二荒坟。”亦作“猿鹤虫沙”。刘复《癸丑初闻南北战争感赋》诗：“莫嫌歌哭太无端，猿鹤虫沙幻百般。”