相传汉 朱买臣因家贫，其妻离去，后买臣富贵，妻又求合。买臣取水泼洒于地，令妻收回，以示夫妻既已离异就不能再合。后用“泼水难收”比喻不可挽回的局面。金 董解元《西厢记诸宫调》卷六：“已装不卸，泼水难收怎奈何?”《西游记》第五一回：“小神只会放水，却不会收水。常言道：‘泼水难收。’”