比喻祸害萌生时若不重视，酿成大患，再要消除，就很困难。《孔子家语·观周》：“勿谓何伤，其祸将长;勿谓何害，其祸将大……焰焰不灭，炎炎若何?涓涓不壅，终为江河;绵绵不绝，或成网罗;毫末不札，将寻斧柯。”王肃注：“札，拔也;寻，用者也。”清 纪昀《阅微草堂笔记·滦阳消夏录五》：“《金人铭》曰：‘涓涓不壅，将为江河;毫末不札，将寻斧柯。’古圣人所见远矣。”