指刻苦自励，奋发图强。宋 苏轼《富郑公神道碑》：“愿陛下思夷狄轻侮中原之耻，坐薪尝胆，不忘修政。”宋 陈亮《与叶丞相书》：“前之悠悠已十年矣，而后之悠悠特未可知，孤圣天子坐薪尝胆之本意。”亦作“坐薪悬胆”。《金史·术虎筠寿传》：“中都食尽，远弃庙社，陛下当坐薪悬胆之日，奈何以球鞠细物动摇民间，使屠宰耕牛以供不急之用?”参见“卧薪尝胆”。