因伤感、烦闷或痛苦而发出叹息声。《红楼梦》第三三回：“我看你脸上一团私欲愁闷气色，这会子又唉声叹气，你那些还不足?还不自在?”柯云路《三千万》六：“要纠正时弊，只能靠实际力量，唉声叹气毫无用处。”