春秋时，宋人丁某家中无井，常派一人出外汲水，后来家中挖了井，不须外出挑水，节省一人力，于是对人说：“吾穿井得一人。”听者误传成从井中挖得一人。见《吕氏春秋·察传》。汉 王充《论衡·书虚》：“俗传言曰，丁公凿井，得一人于井中，夫人生于人，非生于土也。”后用以比喻语言之辗转传误。