比喻大乘菩萨修证。《优婆塞戒经·三种菩提品》：“如恒河水，三兽俱渡，兔、马、香象。兔不至底，浮水而过。马或至底，或不至底。象则尽底。”后因以“香象渡河”比喻证道的深刻。亦用以比喻诗文精美透彻。宋 严羽《沧浪诗话·诗评》：“李 杜数公，如金鳷擘海，香象渡河。下视郊 岛辈，直虫吟草间耳。”清 袁枚《随园诗话》卷八：“严沧浪借禅喻诗，所谓‘羚羊挂角，香象渡河，有神韵可味，无迹象可寻’。”亦作“香象绝流”。明 袁宗道《杂说》：“至如般若缘深，灵根夙植，伽陵破卵，香象绝流。”