秦相吕不韦使门客著《吕氏春秋》，书成，公布于咸阳城门，声言有能增删一字者，赏予千金。见《史记·吕不韦列传》。又汉 刘安著《淮南子》，亦悬赏千金，征求士人意见。见汉 桓谭《新论·本造》。后因以“一字千金”极言文章价值的高贵。南朝梁 锺嵘《诗品》卷上：“古诗其体源出于《国风》，陆机所拟十四首，文温以丽 ，意悲而远，惊心动魄，可谓几乎一字千金。”宋 张齐贤《洛阳搢绅旧闻记·梁太祖优待文士》：“古人酬文士，有‘一字千金’之语。”亦指书法作品的珍贵。唐 权德舆《马秀才草书歌》：“变化纵横出新意，眼看一字千金贵。”京剧《绒花记》第六场：“常言说的好，‘一字千金’，论着个儿教，那就多咧!”