谓人或事物变化无常，分合无定。《三国演义》第一回：“话说天下大势，分久必合，合久必分。”《雪岩外传》第十二回：“这也是分久必合，合久必分的天下定理。即如当初老爷在宁波的时候，二老爷却在苏州候补，三老爷和四老爷又各自一处，何尝本来是合在一处的? 如今虽合在一处，日久终免不得树大枝多的分出去住。”