到海底数沙子。比喻白费功夫。明 宋濂《杭州灵隐寺故辅良大师石塔碑铭》：“教秉固当学，若沉溺不返，如入海算沙，徒自困耳。”又比喻用力精勤。清 钱谦益《宋文宪〈护法录〉序》：“文宪三阅《大藏》，入海算沙，有如指掌。”