称春秋时附庸于大国的小国。《论语·季氏》：“夫颛臾，昔者先王以为东蒙主，且在邦域之中矣，是社稷之臣也，何以伐为?”亦称身负国家重任的大臣。《礼记·檀弓下》：“有臣柳庄也者，非寡人之臣，社稷之臣也。”元 李文蔚《蒋神灵仙》第二折：“若论此子，乃社稷之臣，栋梁之材。”