【词源】 《庄子·齐物论》：“昔者庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也。……不知周之梦为胡蝶与？胡蝶之梦为周与？”

【词由】 庄周(即庄子)有一次做了一个梦，梦觉自己变成了一只胡蝶，翩翩而飞，轻松愉快，而全然忘记了自己是庄周。一会儿醒来，才惊讶自己明明是庄周。这时，尽管他清醒了，但还弄不清究竟是庄周做梦变成了胡蝶，还是胡蝶做梦变成了庄周。后来，他认为庄周与胡蝶，二者尽管各有不同，实质上是不分彼此的，原是同为一体的。这种不分物、我差别的看法，就是道家(包括庄周)的“物化”学说。这当然是种唯心的观点。

【词义】 庄周梦见自己变成了胡蝶。原是借以阐明道家“物化”(即人与胡蝶化而为一)的道理。梦：睡梦中。蝶：蝴蝶。后比喻梦幻中追忆往事，或喻梦中乐趣。亦作“庄周梦蝶”。

【书证】 唐·李白《古风》诗：“庄周梦胡蝶，胡蝶梦庄周，一体更变易，万事良悠悠。”元·王实甫《西厢记》第四本第四折：“惊觉我的是颤巍巍竹影走龙蛇，虚飘飘庄周梦蝴蝶。”