【词源】 宋·释·道原《景德传灯录》卷九：“长老身材勿量大，笠子太小生。师云：‘虽然如此大千世界总在里许。’”

【词由】 这是佛教的用语。传说佛教的开山祖师释迦牟尼，是个以慈悲为怀的人。他身体力行，积德行善，宣传佛教的宗旨，劝导人们改恶从善，这样，就会成正果，上天堂。当时，过着牛马不如生活的底层人民，从佛家教义中看到了希望，一时间各地的善男信女都纷纷信佛，听佛教大师的讲解。据说，那时释迦牟尼教化的范围很大，总称有三千大千世界，简称“大千世界”。这个大千世界究竟有多大？有人说以印度须弥山为中心，以铁围山为外廓，是一个小世界；一千个小世男合为一个千世界，合一千个小千世界为中千世界，合一千个中千世界为大千世界。

【词义】 指广大无边的人世间。

【书证】 清·李汝珍《镜花缘》第一○○回：“消磨了三十多年层层心血，算不得大千世界小小文章。”