【词源】 《汉书·娄敬传》：“王下入关而都之，山东虽乱，秦故地可全而有也。夫与人斗，不扼其亢，拊其背，未能全胜。今王下入关而都，按秦之故，此亦扼天下之亢而拊其背也。”

【词由】 娄敬就是刘敬，刘邦说：“娄即刘也”，所以娄敬就姓刘。他是齐地人，在汉五年时，他到陇西去路过洛阳，娄敬对齐人虞将军说：“我要去见一见皇上，对他提点建议。”通过虞将军娄敬见到了刘邦，说：“你建都洛阳，是想和周室那样兴隆吗？”刘邦说：“是的。”娄敬说：‘可是现在你和室是不同时代的啊！’接着他就说周文王是怎样得天下，刘邦又是怎样得天下的，建议以秦都为都。他说：“秦地是块膏腴之地，所谓“天府”。你入关定都，山东虽乱，但占着秦之故地。和人争斗，如果不掐着他的喉咙，不猛击他的背脊，是不可能获得全胜的。你要是入关定都，就如同扼天下之亢，而又拊其背啊！”

【词义】 掐住对方的喉咙，猛击对方的脊背。扼：用力掐着；亢：通“吭”，咽喉。张晏注：“亢，喉咙也。”拊：拍击。比喻作战时控制敌方的要害，制敌于死命。亦作“扼喉抚背”。

【书证】 宋·周密《齐东野语》卷三：“刘璋以好返之，至蜀不数月，扼其吭、拊其背而夺之国，此其与曹操异者几希矣。”隋·卢思道《为隋檄陈文》：“江都文寿春之域，扼喉抚背之兵。”《新唐书·吴武陵传》：”前锋扼喉，后阵抚背，左排右掖，其几何而不踣邪？”