谓使用有功绩之人，不如起用有过失者，使其效命自勉，将功补过。语出《后汉书·索卢放传》：“太守受诛，诚不敢言，但恐天下惶惧，各生疑变。夫使功者不如使过，愿以身代太守之命。”《旧唐书·李靖传》：“高祖甚悦，谓公卿曰：‘朕闻使功不如使过，李靖果展其效。’” 明 张四维《双烈记·女戎》：“相公明日与兀术交战，正当用人之际，乞看妾面，且饶他这遭，况使功不如使过，着他带罪杀贼，未为不可。”