指生物在生存竞争中，竞争力强者取胜，得以生存;竞争力弱者失败，被淘汰。这是达尔文主义的一个基本观点。后被错误地应用到人类社会上来。《痛史》第一回：“既有了国度，就有竞争。优胜劣败，取乱侮亡，自不必说。”梁启超《中国之旧史学》：“今日欲提倡民族主义，使我四万万同胞强立于此优胜劣败之世界乎，则本国史学一科，实无老无幼无男无女无智无愚无贤无不肖所皆当从事。”