比喻处理方法不对，不但不能制止，反而助长已成的气势。《吕氏春秋·尽数》：“夫以汤止沸，沸愈不止，去其火则止矣。”《汉书·董仲舒传》：“法出而奸生，令下而诈起，如以汤止沸，抱薪救火，愈甚亡益也。”亦作“以汤沃沸”、“以火止沸”。《淮南子·原道训》：“若以汤沃沸，乱乃逾甚。”汉 桓宽《盐铁论·错币》：“汉初乘弊而不改易，畜利变币，欲以反本，是犹以煎止燔，以火止沸也。”