语出《诗·邶风·谷风》：“采葑采菲，无以下体。”葑即蔓青，叶和根、茎都可食，但根、茎味苦。比喻不因其所短而舍其所长。《左传·僖公三十三年》：“《诗》曰：‘采葑采菲，无以下体。’君取节焉可也。”杜预注：“葑菲之采，上善下恶，食之者不以其恶而弃其善，言可取其善节。”宋 陈亮《与章德茂侍郎书》：“旧部当尊之人，相马不失之瘦，采葑采菲取节焉。”