相传古时黄帝问道于广成子，广成子南首而卧，黄帝顺下风膝行而进，再拜稽首。见《庄子·在宥》。后因以“甘拜下风”表示诚心佩服，自认不如。清 和邦额《夜谭随录·三官保》：“君神人也，吾等甘拜下风矣。”《三侠五义》第三九回：“他若真为此事而来，劣兄甘拜下风，从此后不称‘御猫’，也未为不可。”