谓从以前的错误或失败中吸取教训，使以后不至重犯。语出《诗·周颂·小毖》：“予其惩而毖后患。”明 张居正《答河道吴自湖计河漕书》：“顷丹阳浅阻，当事诸公毕智竭力，仅克有济，惩前毖后，预为先事之图可也。”毛泽东《整顿党的作风》：“对以前的错误一定要揭发，不讲情面，要以科学的态度来分析批判过去的坏东西，以便使后来的工作慎重些，做得好些。这就是‘惩前毖后’的意思。”