谓掌握时机灵活地应付变化的情势。《朱子语类》卷一三六：“所以张巡用兵，未尝仿古兵法，不过使兵识将意，将识士情，盖未论临机应变，方略不同。”毛泽东《农业合作化的一场辩论和当前的阶级斗争》：“专门喜欢事后批评，缺乏临机应变的指导，这是不好的。”