秦二世二年七月，丞相李斯因遭奸人诬陷，论腰斩咸阳市。临刑谓其中子曰：“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎!”事见《史记·李斯列传》。后以“东门黄犬”指为官遭祸，抽身悔迟。南朝 陈 徐陵《梁贞阳侯重与王太尉书》：“东门黄犬，固以长悲;南阳白衣，何可复得!”明 陈汝元《金莲记·廷谳》：“做不得醉陶潜霜篱酒卮，拼则个笑东门黄犬难携。”亦作“东门逐兔”。清 钱谦益《次韵何慈公岁暮感事》之二：“南海骑麟真漫浪，东门逐兔枉悲酸。”